Pozadina istraživanja strojeva za spavanje

Spavanje je svakodnevna pojava za ljude, no naše je razumijevanje toga jadno ograničeno. Drevni ljudi ne samo da nisu razumjeli san, već su ga se i bojali, grozeći se pomisli da se nikada neće probuditi. Napretkom medicine znanstvenici su otkrili da ljudsko tijelo i njegovi fiziološki procesi ne prestaju tijekom sna; nego se tijekom sna odvijaju razne fiziološke aktivnosti različite od onih tijekom dana.

 

Prilagodba različitim fiziološkim potrebama, ono što se čini kao miran noćni san zapravo je turbulentan proces. Spavanje se zapravo sastoji od nekoliko ciklusa, od kojih se svaki može podijeliti u nekoliko faza. Nakon dugog dana, ljudi odlaze u krevet osjećajući se umorno, zatvaraju oči, tijelo im se postupno opušta, dok se rad mozga polako stišava. Nakon razdoblja mirovanja, moždani živci prelaze iz faze "početka sna" laganog sna u fazu "dubokog sna", u kojoj mozak nije svjestan vanjskih podražaja.

 

Znanstvenici mogu pratiti aktivnost moždanih valova tijekom dubokog sna pomoću instrumenata. Ispostavilo se da se tijekom procesa uspavljivanja moždani valovi postupno usporavaju, postupno ulazeći u temeljnu fazu sna. Ponekad se nečiji moždani valovi iznenada ubrzaju, oči mu počnu brzo skakati s jedne na drugu stranu, au umu se pojavi niz živopisnih snova. U to vrijeme osoba koja spava ulazi u vrlo posebnu "fazu brzog kretanja očiju (REM)". Nakon nekog vremena san se rasprši, mozak se vrati u stanje mirovanja i san ulazi u sljedeći ciklus. Ciklusi spavanja se na taj način mijenjaju tijekom cijele noći, a fiziološke promjene u tom razdoblju ponekad su čak i intenzivnije nego tijekom dana.