Veličina stimulatora vagusnog živca

Glavno tijelo uređaja podsjeća na kutiju žvakaće gume

Glavno tijelo modernog stimulatora živca vagusa obično nalikuje dva naslagana komada žvakaće gume, dimenzija približno 6×5×1,5 cm i težine blizu 30 grama. Ovu "malu kutiju"-zatvorenu legurom titana potrebno je implantirati potkožno u blizini ključne kosti. Ugrađena-baterija i mikro krug omogućuju mu kontinuirani rad 3-8 godina. Zanimljivo je da su prvi modeli bili veličine igraće karte; sada su smanjeni za 60%.

 

Žice elektroda su tanke poput dlake

Žice koje povezuju stimulator i živac prava su tehnološka djela: promjera samo 0,5 mm, jedva deblje od dlake, a izdržavaju stotine tisuća pokreta savijanja vrata. Ove savitljive žice prekrivene su medicinskim -silikonom i sadrže 4-8 vodljivih vlakana tanjih od paukove svile, ukupne duljine od približno 30 cm, od kojih samo 2 cm mora doći u kontakt s vagusnim živcem.

 

Budućnost je možda manja od zrna riže

Najnoviji laboratorijski prototip pokazuje zapanjujuće mogućnosti minijaturizacije: stimulator se pomoću fleksibilne elektronike može smotati u cilindar promjera 3 mm i implantirati putem minimalno invazivne injekcije. Međutim, trenutni klinički uređaji održavaju prikladnu veličinu, uzimajući u obzir i kiruršku operativnost i osiguravanje dovoljnog kapaciteta baterije. S razvojem tehnologije bežičnog punjenja, očekuje se da će se sljedeća generacija uređaja smanjiti za dodatnih 50%.